所谓包装，是指在流通领域中为保护商品、方便储运、促进销售，按一定技术方法而采用的容器、材料及辅助物的总体名称。从生产角度讲，包装是生产的最后一道工序，是产品的重要组成部分，有了包装产品才算完整。

   包装的首要功能是保护商品。产品离开生产线而成为商品进行销售，从时间上往往要经过几个月，甚至更长时间。从运输和藏储方面讲，要保证商品的良好状态到达消费者手中时，包装必须具备防潮、防湿、防挥发、防污染、防渗漏、防微生物等功能；有些商品还要求包装具备防曝光、防氧化功能；危险货物要求包装必须具备在海运、陆运、空运条件下多次搬运还能确保安全的功能；涉及卫生要求的食品类包装还要求包装必须起到保护商品卫生的功能；冷藏货物要求包装还必须具备在一定温度下货物质量不变的功能。在销售过程中，包装不仅仅起到使消费者识别商品和方便使用的作用，而且许多商品的推销往往要借助包装本身的吸引力和包装的质感、形象感，以达到促进销售的作用。包装还须具有方便运输的功能：运输工具现代化往往可以把许多单件包装或多类包装组合起来，以组合的形式把商品投入到流通领域。商品经组合化后，便于多次储运和装卸，方便长途运输、减轻人力装卸强度、减少机械化作业次数，节约装卸费用、防止货物受损。

   包装除具有上述主要功能外，还具有容纳商品、防止商品被盗、防止商品假冒及多次复用等功能。